アスパルテームは人間に癌を引き起こすのでしょうか?

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7月13日、国際がん研究機関は、人工甘味料であるアスパルテームががんを引き起こすリスクを評価し、「ヒトに対して発がん性がある可能性がある」と述べた。

アスパルテームは、1965 年に米国の化学者ジェームス シュラッターによって発見された無臭の白い粉末です。

Scientific American の報告書によると、IARC は特に、飲料に含まれるこの人工甘味料の摂取が肝細胞癌と呼ばれる一種の肝臓癌のリスク増加と関連していることを発見しました。

IARCモノグラフプログラムの責任者代理であるメアリー・シューバウアー＝ベリガン氏は、科学的証拠は甘味料の発がん性を示しており、特定の曝露レベルで末期疾患を発症するリスクを示しているわけではないと指摘した。

彼女は、「作業グループは、人間の癌に関する限られた証拠に基づいて、アスパルテームを人間に対して発癌性がある可能性がある、つまりグループ 2B に分類しました。」 IARC の分類は、ある物質が人間にがんを引き起こす可能性があるかどうかに関する科学的証拠の強さを反映していますが、特定の曝露レベルでがんを発症するリスクは反映していません。」

世界保健機関の機関である IARC は、入手可能なデータに基づいて、人間に対して発がん性のある物質をグループ 1 に分類し、人間に対して発がん性があると考えられる物質を 2A に分類しています。

ヒトに対して発がん性がある可能性がある物質はグループ 2B に分類され、ヒトに対する発がん性に関して分類できない物質はグループ 3 に分類されます。したがって、IARC は、アスパルテームがヒトにがんを引き起こすという「限られた」証拠に基づいて、アスパルテームをグループ 2B に分類しました。

また、人工甘味料が実験動物にがんを引き起こすという限られた証拠があり、人工甘味料がヒトの発がん物質の重要な特徴を示す機構的な証拠も限られています。

別の判決で、食糧農業機関とWHOの食品添加物に関する合同専門家委員会は、健康リスクを引き起こす可能性のある食品添加物への曝露レベルを評価し、現在の許容日量を下回るアスパルテーム摂取による害についての説得力のある証拠はないと認定した。摂取制限は体重1kgあたり40ミリグラム。

この制限は 1981 年に JECFA によって設定され、体重 70 kg の人にとってアスパルテームの 1 日あたりの許容摂取量は、ダイエット コーク約 14.5 缶に相当すると推定されています。

米国食品医薬品局は、体重60kgの人が1日あたりADIの上限である50mg/kgに達するには、1日に約75包のアスパルテームを摂取する必要があると推定した。

この低カロリーの砂糖代替品は、英国食品基準庁や他の多くの国でも承認されています。

しかし、これらの最近の判決により、多くの消費者は、アスパルテームは癌を引き起こす可能性があり、現在推奨されている制限量よりも少ない量でアスパルテームを摂取しても、大きなリスクは生じないと考えるようになった。

これを受けて、食品安全研究者のベンソン・ジョシュア氏はサンデー・パンチに対し、最終結論を出す前にアスパルテームによってもたらされる潜在的な健康リスクを評価する必要があると語った。

彼は、「アスパルテームは砂糖の約200倍の甘さがあります。 このため、食べ物や飲み物を甘くするためには、ごく少量しか必要ありません。 通常、特にソフトドリンクの砂糖の代替品として少量必要です。

「ここナイジェリアでは、アスパルテームは非栄養甘味料として、1日の許容摂取量を体重1kg当たり40mgとして使用することが承認されていますが、アスパルテームが消費者にどの程度の影響を与える可能性があるかについては、いくつかの見解が変化しています。 だからこそ注意が必要なのです。

「WHOおよび他の国際食品機関は、新しい証拠を監視し、人気の甘味料の摂取に関連する可能性のある潜在的な害を評価するためにさらに研究を続けるとすでに発表しています。」